鼎鼎大名的M4都有这么多缺陷。是美国军工体系的生产质量问题吗？只有一小部分是。西方任何大型军火集团都和政界。军界有着千丝万缕的联系。除了依靠自身的实力。更有大量的院外游说公关活动支撑自己的发展。
对M4的独家采购权就曾经被美国国防部授予柯尔特公司长达十年之久。当时单枪价格超过1千美元。该独家采购权于2009年过期。2012年雷明顿公司在竞标中击败柯尔特。获得了美国陆军价值7700万美元的M4生产合同。单价仅为673美元。但柯尔特公司从中作梗。提出专利费计算不准确。美国审计总署只得重新招标。结果最终花落FN美国分公司。
据陆战队退役士兵介绍。FN生产的M16A4质量远好于柯尔特生产的M4：“当放在一起比较时。几乎让人怀疑柯尔特是找中国工厂代工的。”
美国枪械三巨头。雷明顿以民用枪支为主。FN则是外来和尚。所以美国国防部和陆军一直偏袒根正苗红的柯尔特
但M4诸多问题的真正根源不在于此。而在于它自身的设计。M4采用的是M16家族经典的气吹式导气自动原理。枪机回转闭锁。发射药产生的高压燃气通过又细又长的导气管进入枪机后部的一个气室。直接推动枪机完成开锁。退壳。上膛。闭锁和击发动作。
下面来看一看这种自动原理的分解过程。原图来自YouTube3D动画视频截屏：
导气结构的主要部件
第一步：扣动扳机后。击锤被阻铁释放撞击撞针。撞针点燃底火。弹壳中的无烟发射药迅速燃烧。产生大量高压燃气。推动弹头在枪管内沿着膛线旋转前进
第二步：燃气从准星座下方的导气孔进入导气管。通过导气座进入枪机座后部的气室。枪机尾部有一个闭气环。起到密封作用
第三步：整个枪机座总成被燃气推向后方。枪机上的偏心销沿着螺旋槽滑动。带动枪机顺时针旋转。完成开锁（请自行脑补高压锅锅盖的开闭方式。形式几乎一样）。燃气通过枪机座中的排气口泄出。枪机座总成在惯性作用下继续后退。压缩枪托内的复进簧。枪机头上的抽壳钩把弹壳抽出
第四步：复进簧反弹。推动枪机座总成复进。枪机头部的推弹突笋接触枪弹底缘。将下一颗子弹推入弹膛
第五步：枪机座总成复进到位。枪机逆时针旋转闭锁；导气管插回到枪机座总成上的导气座中
第六步：再次击发。开始下一个射击循环
顺便看看M16系列那个标志性的辅助推机柄内部构造：其实很简单。就是一个单向的推杆。参见：浅谈星球大战中的轻武器（下）
从上面的过程可以看出。每发射一枚子弹。从导气管喷出的灼热燃气都将进入到枪机框内。就好比在里面点了个小炮仗。这将使润滑剂迅速挥发。并且产生积碳形成污垢。降低动作机构部件的使用寿命。而且从枪口到枪机内部实际上是开敞式联通的。可谓给无孔不入的细沙等外来异物提供了一条捷径。连续自动射击时。燃气直接带来的巨大热量会积聚在枪机框内难以及时散热。
M4导气管实物。内径只有4.58毫米。非常纤细
上述M4的四个缺陷。除了最后一点远距离威力以外。都和这个气吹式导气的基础设计相关。对M16/M4系列步枪来说几乎是无解的。只能通过各种手段尽量减小影响。但都是治标不治本。
那有没有办法彻底解决这些问题呢？有。而且解决方案来自大西洋彼岸的德国。
